据西班牙《机密报》网站1月17日报道，不久的将来，听力障碍可能会成为一种“无声的大流行”。至少，这是世界卫生组织等组织机构提供的数据所显示的趋势。

报道称，根据世卫组织的数据，全球约有4.3亿人或多或少患有听力损失。如果我们将其与发表在《英国医学杂志·全球卫生》上的科学文章得出的结论联系起来，情况就更是如此了。该文章估计全球有6.7亿至13.5亿未成年人和年轻成人存在发生某种类型的耳聋或听力受损的风险。原因主要是暴露于不安全的聆听环境之下。研究显示，23.8%高强度使用个人音频设备（例如通过耳机大声播放音乐）的年轻人以及几乎一半经常前往嘈杂娱乐场所（如酒吧或夜总会）的年轻人，有被诊断出患有某种类型耳聋的风险。

据世界卫生组织称，老年人第三大常见疾病就是耳聋。毫无疑问，这是一个令人吃惊的信息。目前在西班牙，已证明“在65岁及以上的人群中，耳聋问题的严重程度为轻度，在72岁及以上人群中为中度，而80岁及以上的人群患有听力损失的比例为100%”。西班牙圣卡洛斯医院耳鼻喉科负责人玛·克鲁斯·伊格莱西亚斯说：“这些高龄患者对听力恢复的需求非常迫切，因此，应该通过某种形式的资金支持，让他们的购买力能够负担助听器的费用。”

然而，虽然年龄是导致耳聋的主要原因之一，但长时间暴露在噪音环境中也会导致听力下降。

随着年龄增大而出现的耳聋，即老年性耳聋，是感音神经性听力损失的最常见原因。然而，“也有与噪音有关的耳聋，这在我们生活的喧闹世界中很常见”，伊格莱西亚斯指出。她补充说：“其他类型的耳聋与耳毒性药物或某些感染有关，另外还有遗传原因。”另一方面，这名专家指出，“传导性听力损失最常见的原因是耳垢堵塞和中耳疾病（感染、鼓膜穿孔等）”。

虽然年龄的增长已在警示我们离耳聋有多近，但也有一系列的症状会警示我们当心早期的迹象。伊格莱西亚斯说：“听力损失患者往往会逐渐自我孤立，因为他们难以与他人进行对话，尤其是当他们身处嘈杂的环境（工作会议、家庭聚餐、社交场合）中时。”此外，“语言理解能力会有所下降，患者会要求人们对他们讲话时说得更清楚。重要的是要记住，耳聋患者不希望别人对他们大声喊叫，他们要求的是发音清晰”。

报道称，根据这名医生的说法，“听力恢复治疗越早开始效果越好，这也是延缓衰老过程的方法之一，因为听力损失可能会导致认知能力下降、抑郁、自我孤立”。基于这种认识，一旦确定了耳聋的类型，寻找合适且有效的治疗方法就是首要任务。在这方面，“传导性听力损失几乎总是需要药物或手术治疗，而感音神经性听力损失并非如此”。

伊格莱西亚斯说：“当我们内耳受伤或老化时，必须通过助听器进行听力恢复；而当耳聋程度严重时，我们有人工耳蜗，这是让患者重新融入社会的绝佳工具。”

伊格莱西亚斯强调了3条有助于保持听力的建议：

1.减少在噪音环境中的暴露，因为噪音对我们的听力系统极为有害。

2.除非极为必要，否则避免使用耳毒性药物。

3.尽早开始进行听力恢复治疗，因为这是阻止听力损失恶化的最好方法。

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