新研究发现聋人触觉特异

                                             中国听力学网 林学军

聋人和听力正常人不同，并不完全是因为听觉感官的健康与否，而是先天性聋人的触觉感知能力大不一样！这是一项最新研究的发现：这些出生时便没有听觉能力的聋人明显影响了大脑的发育。

《神经医学杂志》最近发表的一项研究结果表明，聋人利用听觉大脑皮层来处理触觉和视觉信息，远远强于听力健康人，可能因为缺乏听觉信号刺激，而导致聋人大脑分配更多的资源来处理其它感官信息。中国听力学网数据库显示，过去研究认为聋人具有更好的处理周边视觉和运动能力，这可能是聋人利用专门负责听觉皮层的大脑，但是尚未探索聋人的视觉和触觉能力，因此这项研究属于首创。

这些研究者开发了一种类似耳机的器械，聋人能佩戴这种器械，接受核磁共振的扫描。在实验，研究者在受试者的右眼睑到脸颊处，发射出一股没有任何声音的空气，同时通过纤维光纤，发出脉冲式光信号，在这种视觉和触觉共同刺激下，开始用功能性核磁共振测试受试者的大脑听觉皮层和其他部分的反应。

其结果非常有趣，在两股气流和一组灯光条件的刺激下，听力健康者称只能看到一组灯光，而聋人则看到两组灯光，他们大脑听觉皮层活动异常明显，和听力正常人不同。更重要的是，大脑反应越强烈的聋人，所看到的光强度越明显。这些研究结果告诉我们，聋人在利用大脑负责听觉部分来补偿触觉，甚至超过对视觉的补偿，这是过去所不知道的。

中国听力学网专家认为，这项研究具有重要的实际意义，如果聋人能有效地利用触觉的话，科学家可以设计出触觉技术来帮助聋人阅读，因为这样他们能更好地处理视觉信息。而对于人工耳蜗植入者，尤其是先天性聋儿，这项研究也同样重要。由于他们的听觉皮层缺乏听信号的刺激，其康复难度更大。如果我们能利用这项研究，分析和测试耳蜗植入者的听觉皮层有多少被触觉所“占据”的话，能更好地利用不同的康复手段，对症下药地治疗，争取让更多的听觉脑皮层“返回”到听力处理方面来。

显然，随著科学技术和研究的不断提高，我们对于聋人的发病机制及其后果的认识也不断深入，类似这种具有开创性的研究能给我们带来耳目一新的研究结果！